Έτοιμο το τρίτο αεροπλανοφόρο της Κίνας
Το τρίτο της αεροπλανοφόρο, που, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα βοηθήσει την ήδη μεγαλύτερη ναυτική δύναμη στον κόσμο να επεκτείνει τη δύναμή της πέρα από τα δικά της ύδατα, έθεσε σε υπηρεσία η Κίνα, μετά από εκτεταμένες θαλάσσιες δοκιμές, ανέφεραν χθες Παρασκευή τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Xinhua μετέδωσε ότι το αεροπλανοφόρο Fujian ανέλαβε υπηρεσία την Τετάρτη σε ναυτική βάση στο νησί Χαϊνάν της νότιας Κίνας, σε τελετή στην οποία παρευρέθηκε ο ανώτατος ηγέτης της χώρας Σι Τζινπίνγκ.
Το Fujian αποτελεί ένα μεγάλο άλμα για την Κίνα όσον αφορά τις δυνατότητες των αεροπλανοφόρων της σε σύγκριση με τα δύο πρώτα, το Liaoning, που ήταν σοβιετικής κατασκευής και το Shandong, που κατασκευάστηκε στην Κίνα αλλά βασίστηκε στο σοβιετικό μοντέλο.
Και τα δύο χρησιμοποιούν παλαιότερα συστήματα για να βοηθούν τα αεροπλάνα να απογειώνονται. Το Fujian παρακάμπτει την τεχνολογία καταπέλτη ατμού που χρησιμοποιείται στα περισσότερα αμερικανικά αεροπλανοφόρα και διαθέτει ένα ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εκτόξευσης που βρίσκεται μόνο στα νεότερα αεροπλανοφόρα κλάσης Ford του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.
Το Fujian, το πρώτο αεροπλανοφόρο που σχεδίασε και κατασκεύασε μόνη της η Κίνα, αποτελεί ίσως το πιο ορατό μέχρι στιγμής παράδειγμα της στρατιωτικής επέκτασης του Σι, με στόχο μια εκσυγχρονισμένη δύναμη έως το 2035 και μια δύναμη «παγκόσμιας κλάσης» μέχρι τα μέσα του αιώνα – κάτι που οι περισσότεροι ερμηνεύουν ως ικανότητα να αντιμετωπίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Με το νέο αεροπλανοφόρο το Πεκίνο κάνει ένα ακόμη βήμα προς τη γεφύρωση του χάσματος με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ και τον στόλο αεροπλανοφόρων και το δίκτυο βάσεων που του επιτρέπουν να διατηρεί παρουσία σε όλο τον κόσμο.
Για το ναυτικό της Κίνας, ένας στόχος είναι να κυριαρχήσει στα κοντινά νερά της Νότιας Σινικής Θάλασσας, της Ανατολικής Σινικής Θάλασσας και της Κίτρινης Θάλασσας γύρω από την λεγόμενη Πρώτη Νησίδα, η οποία εκτείνεται νότια μέσω της Ιαπωνίας, της Ταϊβάν και των Φιλιππίνων. Αλλά και βαθύτερα στον Ειρηνικό, θέλει επίσης να είναι σε θέση να διεκδικήσει τον έλεγχο της Δεύτερης Νησίδας, όπου οι ΗΠΑ έχουν σημαντικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο Γκουάμ και αλλού, υπογραμμίζει ο Γκρεγκ Πόλινγκ, διευθυντής της Πρωτοβουλίας Ναυτιλιακής Διαφάνειας της Ασίας στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών.
Αριθμητικά, η Κίνα διαθέτει μόνο τρία αεροπλανοφόρα σε σύγκριση με τα 11 του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, και ενώ τα αεροπλανοφόρα της είναι όλα συμβατικά, τα αμερικανικά είναι όλα πυρηνικά, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να λειτουργούν σχεδόν επ’ αόριστον χωρίς ανεφοδιασμό – αυξάνοντας δραματικά την εμβέλειά τους.
Η Κίνα υστερεί επίσης σε σχέση με τις ΗΠΑ σε καταδρομικά και αντιτορπιλικά με κατευθυνόμενους πυραύλους, τα οποία είναι κρίσιμα για την παροχή αεροπορικής και υποβρυχιακής άμυνας και υποστήριξης σε μεγαλύτερες ναυτικές ομάδες, καθώς και σε πυρηνοκίνητα υποβρύχια.
Οι ΗΠΑ προηγούνται επίσης στα κάθετα συστήματα εκτόξευσης – βασικά τα συστήματα για τη συγκράτηση και την εκτόξευση πυραύλων από πλοία – τα οποία αποτελούν μέτρο της δύναμης πυρός που μπορούν να μεταφέρουν τα πλοία, αν και η Κίνα αυξάνει αυτή την ικανότητα, σύμφωνα με αναλυτές.
Πέρα από τον απλό εξοπλισμό, η Κίνα δεν διαθέτει το δίκτυο βάσεων στο εξωτερικό που διαθέτουν οι ΗΠΑ, οι οποίες είναι κρίσιμες για τον ανεφοδιασμό των αεροπλανοφόρων, αλλά και για την παροχή εναλλακτικών διαδρόμων προσγείωσης/απογείωσης σε περίπτωση που τα αεροσκάφη δεν μπορέσουν να επιστρέψουν με ασφάλεια στο αεροπλανοφόρο.
