Για αντίθετη στους όρους εξαγοράς της φίμωση κατηγορεί την Unilever η Ben & Jerry’s
Η Ben & Jerry’s δήλωσε ότι ο διευθύνων σύμβουλός της, Ντέιβιντ Στίβερ, απομακρύνθηκε με απόφαση της Unilever, στον όμιλο της οποίας ανήκει, στο πλαίσιο μια κλιμακούμενης διαμάχης για τον πολιτικό «ακτιβισμό» της εταιρείας παγωτού.
Ο εν λόγω ισχυρισμός αποτελεί τμήμα και μιας αγωγής που κατατέθηκε σε αμερικανικό δικαστήριο από την εταιρεία παγωτών, η οποία υποστηρίζει ότι η Unilever παραβίασε μια συμφωνία συγχώνευσης προσπαθώντας να φιμώσει την «κοινωνική αποστολή» της Ben & Jerry’s.
Η Unilever δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό που της απηύθυνε το BBC News.
Οι νεότερες εξελίξεις έρχονται ένα μήνα αφότου η εταιρεία παγωτού κατηγόρησε τη Unilever ότι απαίτησε η Ben & Jerry’s να σταματήσει να ασκεί δημόσια κριτική στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
«Η Unilever έχει απειλήσει επανειλημμένα το προσωπικό της Ben & Jerry’s, συμπεριλαμβανομένου του Διευθύνοντος Συμβούλου Ντέιβιντ Στίβερ, εάν δεν συμμορφωθεί με τις προσπάθειες της Unilever να φιμώσει την κοινωνική αποστολή», ανέφερε η αγωγή που κατατέθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.
Η Ben & Jerry’s γνωστή για τη δημόσια τοποθέτησή της σε κοινωνικά ζητήματα από την ίδρυσή της, δημιουργήθηκε το 1978 από τους Μπεν Κοέν και Τζέρι Γκρήνφιλντ.
Έχει υποστηρίξει συχνά εκστρατείες για θέματα όπως τα ΛΟΑΤΚΙ δικαιώματα και η κλιματική αλλαγή.
Ο Μπεν Κοέν αναφέρθηκε πως συνελήφθη το καλοκαίρι του 2023 στη διάρκεια διαμαρτυρίας για την απελευθέρωση του ιδρυτή των Wikileaks, Τζούλιαν Ασάνζ.
Διαβάστε ακόμα:
Η εταιρεία παγωτών αγοράστηκε από την Unilever το 2000 μέσω μιας συμφωνίας συγχώνευσης που δημιούργησε ένα ανεξάρτητο διοικητικό συμβούλιο επιφορτισμένο με την προστασία των αξιών και της αποστολής της επωνυμίας.
Η σχέση των δύο εταιρειών επιδεινώθηκε το 2021 όταν η Ben & Jerry’s ανακοίνωσε ότι σταματούσε τις πωλήσεις στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη, όπως αυτά ορίζονται από τον ΟΗΕ.
Η διαμάχη κλιμακώθηκε τον τελευταίο χρόνο καθώς η Ben & Jerry’s τάχθηκε υπέρ μιας κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα. Τον Νοέμβριο, η εταιρεία παγωτού κατέθεσε αγωγή λέγοντας ότι η Unilever προσπάθησε να την εμποδίσει να εκφράσει την υποστήριξή της στους Παλαιστίνιους πρόσφυγες.
Οι δύο ιδρυτές της δημοφιλούς μάρκας παγωτού φέρονται να επιδιώκουν να αγοράσουν ξανά την εταιρεία, ανέφεραν δημοσιεύματα νωρίτερα αυτό τον μήνα.
Σύμφωνα με το Bloomberg, ο Μπεν Κοέν και ο Τζέρι Γκρήνφιλντ συζήτησαν για μια πιθανή συμφωνία, ενώ εκτιμάται ότι ίσως να επιδιώκουν να συνεργαστούν με επενδυτές που μοιράζονται τις κοινωνικές τους αξίες.
Ωστόσο, η Unilever δήλωσε στο Bloomberg ότι η επωνυμία παγωτού δεν πωλείται, τονίζοντας ότι η Ben & Jerry’s παραμένει μέρος της ευρύτερης στρατηγικής της για τη βελτίωση της απόδοσης και τη μείωση του κόστους.
Τον περασμένο μήνα, σε άλλη δικαστική της προσφυγή, η Ben & Jerry’s ισχυρίστηκε ότι η Unilever προσπάθησε να της απαγορεύσει την άσκηση δημόσιας κριτικής στον Ντόναλντ Τραμπ.
Ο Στίβερ ξεκίνησε να εργάζεται για την Ben & Jerry’s το 1988 ως ξεναγός. Διορίστηκε διευθύνων σύμβουλος το 2023.
Η αγωγή της παγωτοβιομηχανίας ανέφερε ότι η απόφαση για την εκδίωξη του κ. Στίβερ ελήφθη χωρίς καμία διαβούλευση, όπως προβλέπεται στη συμφωνία συγχώνευσης μεταξύ των δύο εταιρειών. «Η Unilever… προσπάθησε να αναγκάσει το ανεξάρτητο διοικητικό συμβούλιο να επισφραγίσει την απόφαση», πρόσθεσε.
