ΗΠΑ: Αμυντικές δαπάνες ρεκόρ ενέκρινε η Βουλή των Αντιπροσώπων
Ένα εκτεταμένο νομοσχέδιο για την αμυντική πολιτική, που περιλαμβάνει δαπάνες ύψους 901 δισ. δολαρίων -τις υψηλότερες στην ιστορία των ΗΠΑ– ενέκρινε με ψήφους 312 έναντι 112 η Βουλή των Αντιπροσώπων, το βράδυ της Τετάρτης.
Το νομοσχεδίου National Defense Authorization Act (NDAA), των 3.086 σελίδων, που παρουσιάστηκε την Κυριακή, περιλαμβάνει τις συνήθεις διατάξεις του για αμυντικές προμήθειες, με στόχο την ενίσχυση της στρατιωτικής ανταγωνιστικότητας των ΗΠΑ έναντι αντιπάλων όπως η Κίνα και η Ρωσία, όπως και μέτρα για τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης των Αμερικανών στρατιωτών, με σχεδόν 4% αύξηση αποδοχών και αναβαθμίσεις στη στέγαση των στρατιωτικών βάσεων.
Τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων ενέκριναν επίσης διατάξεις που ενισχύουν τη δέσμευση της Ουάσινγκτον στην άμυνα της Ευρώπης απέναντι στη ρωσική επιθετικότητα, συμπεριλαμβανομένης της παροχής 400 εκατ. δολαρίων ετησίως σε στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία για τα επόμενα δύο χρόνια, ώστε να αντιμετωπίσει τη ρωσική εισβολή.
Άλλη διάταξη απαιτεί από το Πεντάγωνο να διατηρεί τουλάχιστον 76.000 στρατιώτες και σημαντικό εξοπλισμό στην Ευρώπη, εκτός αν υπάρξει διαβούλευση με τους συμμάχους του ΝΑΤΟ για κάτι διαφορετικό.
Ωστόσο, το φετινό νομοσχέδιο περικόπτει αρκετά προγράμματα που ο Τραμπ είχε επικρίνει, όπως περίπου 1,6 δισ. δολάρια σε χρηματοδότηση για πρωτοβουλίες που επικεντρώνονται στη διαφορετικότητα, την ισότητα και την ένταξη, καθώς και την κλιματική αλλαγή.
Το νομοσχέδιο τώρα θα προωθηθεί στη Γερουσία, με στόχο να εγκριθεί πριν τις διακοπές των Χριστουγέννων.
Πίεση στον Χέγκσεθ για τις επιθέσεις στη Βενεζουέλα
Το NDAA είναι ένα από τα ελάχιστα σημαντικά νομοθετήματα που παραδοσιακά κάθε χρόνο απολαμβάνει ευρείας διακομματικής υποστήριξης, ωστόσο η φετινή διαδικασία ήταν πιο δύσκολη από το συνηθισμένο.
Κρυμμένα στις διατάξεις του βρίσκονται μέτρα που ασκούν πίεση στο υπουργείο Άμυνας, ιδίως απαίτηση για μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με τις θανατηφόρες επιθέσεις που πραγματοποιεί ο αμερικανικός στρατός σε φερόμενα ως σκάφη εμπορίας ναρκωτικών στην Καραϊβική Θάλασσα και τον ανατολικό Ειρηνικό, προερχόμενα από τη Βενεζουέλα.
Σύμφωνα με πληροφορίες, ένα πολύ αξιοσημείωτο μέρος του νομοσχεδίου απειλεί να περικόψει το 25% των κονδυλίων για ταξίδια του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, εκτός αν αποκαλύψει περισσότερες πληροφορίες για τις επιθέσεις, με τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων να ζητούν να δουν αμοντάριστα βίντεο από τα πλήγματα και τις εντολές που δόθηκαν για επίθεση.
Τέλος, αντιδράσεις υπήρξαν και από Ρεπουμπλικανούς μέλη του Σώματος που εξέφρασαν την απογοήτευσή τους επειδή το νομοσχέδιο δεν περικόπτει τις δαπάνες για στρατεύματα των ΗΠΑ στο εξωτερικό και ειδικά στην Ευρώπη.
