Η Ιαπωνία διακόπτει το πρόγραμμα ανταλλαγής με Αφρική
Η υπηρεσία εξωτερικής βοήθειας της Ιαπωνίας ακύρωσε μια πρωτοβουλία πολιτιστικής ανταλλαγής με αφρικανικές χώρες, μετά από μια διαδικτυακή εκστρατεία παραπληροφόρησης που οδήγησε σε χείμαρρο παραπόνων και φόβο για αυξημένη μετανάστευση.
Η Υπηρεσία Διεθνούς Συνεργασίας της Ιαπωνίας (JICA) ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι θα ακυρώσει το πρόγραμμα Africa Hometown, μετά από ένα επεισόδιο που, σύμφωνα με τους ειδικούς, καταδεικνύει τον πιθανό αντίκτυπο των ψευδών ειδήσεων και των λαϊκιστικών αφηγήσεων στη διαμόρφωση της μεταναστευτικής πολιτικής.
Παρά την επιβολή ορισμένων από τους αυστηρότερους κανόνες μετανάστευσης στον κόσμο, η Ιαπωνία έχει δει αυξανόμενη εχθρότητα προς τους αλλοδαπούς, ακόμη και καθώς το συρρικνούμενο εργατικό δυναμικό της εγείρει ανησυχίες για τη μελλοντική οικονομική βιωσιμότητα.
Το σχέδιο Africa Hometown συνδύασε τέσσερις περιφερειακές ιαπωνικές πόλεις με κοινότητες σε τέσσερα αφρικανικά έθνη. Σχεδιάστηκε για να προωθήσει την εκπαίδευση και την πολιτιστική κατανόηση, αλλά δεν συνδεόταν με βίζες ή μετανάστευση.
Ωστόσο, μια εσφαλμένη δήλωση της νιγηριανής κυβέρνησης σχετικά με μια «ειδική κατηγορία βίζας» βοήθησε στην τόνωση ψευδών ισχυρισμών στο διαδίκτυο.
Οι επικριτές του πρωθυπουργού Σιγκέρου Ισίμπα τον κατηγόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι σχεδίαζε να φέρει «εκατομμύρια Αφρικανούς και Κούρδους» στην Ιαπωνία.
Πριν διαψευσθεί, ο ισχυρισμός εξαπλώθηκε ευρέως, με τη βοήθεια της συμβολής του Ίλον Μασκ, του δισεκατομμυριούχου ιδιοκτήτη του X με έδρα τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος χρησιμοποιεί όλο και περισσότερο την πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης για να διαδώσει τέτοιους ισχυρισμούς. Έχει κατηγορηθεί από διάφορους κύκλους ότι χρησιμοποιεί ακροδεξιές αφηγήσεις για να προσπαθήσει να παρέμβει στην πολιτική άλλων χωρών.
Σχολιάζοντας τους ισχυρισμούς σχετικά με το ιαπωνικό σχέδιο, έγραψε: «Αν αυτό συνεχιστεί, δεν θα υπάρχει Ιαπωνία, μόνο μερικά νησιά όπου ζούσαν Ιάπωνες».
Η αναταραχή που προέκυψε ανάγκασε τις τοπικές αρχές να αναστείλουν τις κανονικές λειτουργίες, καθώς αγωνίζονταν να διαχειριστούν μια πληθώρα παραπόνων.
Ο πρόεδρος της JICA, Ακιχίκο Τανάκα, δήλωσε ότι η αντίδραση είχε κατακλύσει τους συμμετέχοντες δήμους.
«Οι αντιδράσεις εξαπλώνονται με βάση παρεξηγήσεις και σύγχυση», δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Τόκιο. «Η πρωτοβουλία Africa Hometown θα αποσυρθεί».
Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι μια πόλη δεχόταν έως και 200 θυμωμένες κλήσεις την ημέρα.
Ο Τανάκα τόνισε ότι η JICA θα συνεχίσει τις διεθνείς προσπάθειες ανταλλαγής, μεταξύ άλλων και με Αφρικανούς εταίρους, αλλά υπογράμμισε ότι ο οργανισμός «δεν ασχολείται με ζητήματα μετανάστευσης».
Ενώ οι πολιτικοί έχουν αναγνωρίσει ότι ο γηράσκων πληθυσμός της Ιαπωνίας απαιτεί περισσότερο ξένο εργατικό δυναμικό, οι ηγέτες παραμένουν επιφυλακτικοί σχετικά με το άνοιγμα μόνιμων διαύλων μετανάστευσης.
Αν και οι μετανάστες αποτελούν μόνο περίπου το 3% του πληθυσμού της Ιαπωνίας, το κόμμα Sanseito «Πρώτα οι Ιάπωνες» έχει κερδίσει έδαφος με εκκλήσεις για αυστηρότερους συνοριακούς ελέγχους.
