Η Σρι Λάνκα κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης καθώς οι πλημμύρες σαρώνουν το Κολόμπο
Καταστροφικές πλημμύρες έχουν σαρώσει περιοχές της πρωτεύουσας Κολόμπο, καθώς η Σρι Λάνκα συγκλονίζεται από τις συνέπειες του κυκλώνα Ντίτουα, με τον αριθμό των νεκρών να φτάνει τους 193 και 228 άτομα να αγνοούνται, σύμφωνα με το Κέντρο Διαχείρισης Καταστροφών (DMC), αναφέρει το Al Jazeera.
Οι έντονες βροχοπτώσεις του κυκλώνα που διήρκεσε μια εβδομάδα προκάλεσαν εκτεταμένες πλημμύρες και κατολισθήσεις λάσπης σε όλο το νησί, με την πλήρη έκταση της καταστροφής στην κεντρική περιοχή να γίνεται μόλις τώρα εμφανής, καθώς οι εργαζόμενοι διάσωσης καθαρίζουν τους αποκλεισμένους δρόμους.
«Παρόλο που ο κυκλώνας μας έχει αφήσει, οι έντονες βροχοπτώσεις ανάντη πλημμυρίζουν τώρα περιοχές χαμηλού υψομέτρου κατά μήκος των όχθων του ποταμού Κελάνι», δήλωσε αξιωματούχος του DMC, καθώς τα βόρεια τμήματα της πρωτεύουσας αντιμετώπιζαν την άνοδο των πλημμυρικών υδάτων.
Στο Γουενναβάτε, ένα προάστιο του Κολόμπο, η 46χρονη Σέλβι έφυγε από το πλημμυρισμένο σπίτι της κουβαλώντας ό,τι υπάρχοντα μπορούσε να σώσει. «Το σπίτι μου είναι εντελώς πλημμυρισμένο. Δεν ξέρω πού να πάω, αλλά ελπίζω να υπάρχει κάποιο ασφαλές καταφύγιο όπου μπορώ να πάρω την οικογένειά μου», δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων AFP.
Καθώς τα νερά των πλημμυρών υποχωρούσαν στη Μαναμπίτια, 250 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Κολόμπο, η κλίμακα της καταστροφής έγινε ορατή.
«Η Μαναμπίτια είναι μια πόλη επιρρεπής σε πλημμύρες, αλλά δεν έχω ξαναδεί τέτοιο όγκο νερού», δήλωσε ο 72χρονος κάτοικος Σ. Σιβαναντάν, ο οποίος περιέγραψε εκτεταμένες ζημιές σε επιχειρήσεις και περιουσίες.
Η καταστροφή έχει δημιουργήσει επείγουσες ιατρικές ανάγκες, με τα αποθέματα αίματος να είναι εξαιρετικά χαμηλά. Ο Λακμάν Εντιρίσινγκε, επικεφαλής της τράπεζας αίματος, ανέφερε ότι έλαβε μόνο 236 μονάδες αίματος το Σάββατο έναντι ημερήσιων αναγκών 1.500. «Λόγω των πλημμυρών και των έντονων βροχοπτώσεων, δεν μπορέσαμε να διεξάγουμε τις κινητές μας εκστρατείες για τη συλλογή αίματος», είπε, προτρέποντας τους αιμοδότες να επισκεφθούν τις τράπεζες αίματος.
Οι αξιωματούχοι προειδοποιούν για συνεχιζόμενους κινδύνους κατολισθήσεων, καθώς οι πλαγιές των βουνών παραμένουν κορεσμένες με νερό της βροχής.
Ο πρόεδρος Ανούρα Κουμάρα Ντισαναγιάκι κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης το Σάββατο και ζήτησε διεθνή βοήθεια. Η Ινδία ανταποκρίθηκε αμέσως με προμήθειες ανακούφισης και ελικόπτερα διάσωσης, ενώ το Πακιστάν και η Ιαπωνία έχουν επίσης δεσμευτεί για υποστήριξη.
Ο κυκλώνας έχει καταστρέψει περισσότερα από 25.000 σπίτια, αναγκάζοντας 147.000 ανθρώπους να βρεθούν σε προσωρινά καταφύγια, ενώ άλλοι 968.000 χρειάζονται βοήθεια μετά τον εκτοπισμό τους. Στρατιωτικό προσωπικό εργάζεται μαζί με τους πολιτικούς ανταποκριτές στην τεράστια προσπάθεια παροχής βοήθειας.
Αυτό σηματοδοτεί την πιο θανατηφόρα φυσική καταστροφή στη Σρι Λάνκα από το 2017, όταν πλημμύρες και κατολισθήσεις σκότωσαν περισσότερους από 200 ανθρώπους. Οι χειρότερες πλημμύρες στη χώρα αυτόν τον αιώνα σημειώθηκαν τον Ιούνιο του 2003, σκοτώνοντας 254 ανθρώπους.
