Μάικ Τζέφρις: Πάνω από 40 άνδρες κατηγορούν το πρώην αφεντικό της Αbercrombie για βιασμό και σεξουαλική κακοποίηση
Νέες καταγγελίες έρχονται στο «φως» εναντίον του πρώην CEO της Abercrombie & Fitch, Μάικ Τζέφρις, με περισσότερους από 40 άνδρες να τον κατηγορούν για βιασμό, σεξουαλική επίθεση και νάρκωση.
Ο Μάικ Τζέφρις, ο οποίος κατηγορείται από τον Οκτώβριο για εμπορία ανθρώπων, αντιμετωπίζει πλήθος αγωγών που ισχυρίζονται ότι επιτέθηκε σε άνδρες παρουσιάζοντάς τους ψευδώς ευκαιρίες για καριέρα στο μόντελινγκ μέσω της A&F.
Σύμφωνα με τα όσα υποστήριξαν οι δικηγόροι των 40 καταγγελλόντων μιλώντας στο BBC, οι νέες καταγγελίες χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1990, όταν ο Τζέφρις ξεκίνησε τη συνεργασία του με την εταιρεία, και αφορούν τόσο εργαζόμενους της A&F όσο και πρώην μοντέλα.
Ο Τζέφρις έχει αρνηθεί όλες τις κατηγορίες που έχουν διατυπωθεί εναντίον του.
Η εμπλοκή της Abercrombie & Fitch
Η A&F βρίσκεται επίσης αντιμέτωπη με αγωγές για αμέλεια, καθώς φέρεται να διευκόλυνε εν γνώσει της τα «αποτρόπαια σεξουαλικά εγκλήματα» του Τζέφρις και του Βρετανού συντρόφου του, Μάθιου Σμιθ.
Η εταιρεία, στην οποία ανήκει και το brand Hollister, δεν απάντησε στα αιτήματα για σχολιασμό, αλλά στο παρελθόν έχει δηλώσει ότι είναι «σοκαρισμένη και αηδιασμένη» από τη φερόμενη συμπεριφορά του πρώην CEO της.
Στις νεότερες καταγγελίες, ορισμένοι άνδρες δηλώνουν ότι ήταν ήδη υπάλληλοι της A&F όταν υπέστησαν σεξουαλικές επιθέσεις, εγείροντας ερωτήματα για τα μέτρα που είχε λάβει η εταιρεία για την προστασία του προσωπικού της κατά τη διάρκεια της θητείας του Τζέφρις (1992-2014).
Πιθανό να ξεπεράσουν τους 100 τα φερόμενα θύματα
Σήμερα, ο 80χρονος Τζέφρις βρίσκεται σε κατ’ οίκον περιορισμό, αφού δήλωσε αθώος στις κατηγορίες ότι ηγήθηκε διεθνούς κυκλώματος σεξουαλικής εμπορίας και πορνείας, μαζί με τον σύντροφό του Σμιθ (61 ετών) και τον συνεργάτη τους, Τζέιμς Τζέικομπσον (72 ετών).
Η σύλληψή τους ακολούθησε έρευνα του BBC το 2023, η οποία αποκάλυψε ότι οι τρεις άνδρες είχαν οργανώσει ένα εκτεταμένο δίκτυο στρατολόγησης νεαρών ανδρών για σεξ σε ΗΠΑ, Ευρώπη και Βόρεια Αφρική. Αν καταδικαστούν, αντιμετωπίζουν ποινή ισόβιας κάθειρξης.
Ο δικηγόρος πολιτικής αγωγής Μπραντ Έντουαρντς δήλωσε ότι εκπροσωπεί 26 φερόμενα θύματα σε μια συλλογική αγωγή, με στόχο να επιτραπεί σε πολλούς ενάγοντες να κινηθούν νομικά ως ομάδα.
«Η δύναμη βρίσκεται στους αριθμούς, και περισσότεροι άνδρες εμφανίστηκαν μετά τις συλλήψεις», ανέφερε ο Έντουαρντς, εκτιμώντας ότι τα συνολικά θύματα μπορεί να ξεπερνούν τα 100.
Παράλληλα, ο δικηγόρος Τζάρεντ Σκότο δήλωσε ότι εκπροσωπεί περισσότερους από 12 άνδρες που σχεδιάζουν νομικές ενέργειες, συμπεριλαμβανομένων πρώην υπαλλήλων της A&F.
«Πολλοί άνδρες εμφανίζονται για να κάνουν ερωτήσεις και να κατανοήσουν καλύτερα τι τους συνέβη», ανέφερε ο Σκότο. «Τώρα ξέρουν ότι δεν ήταν οι μόνοι, αλλά μέρος ενός ευρύτερου σκοτεινού σχεδίου».
Νέες αγωγές για βιασμό
Ξεχωριστά από τη συλλογική αγωγή, δύο μηνύσεις κατατέθηκαν πρόσφατα στη Νέα Υόρκη από άνδρες που ισχυρίζονται ότι βιάστηκαν από τον Τζέφρις, αφού τους υποσχέθηκαν ψευδώς ευκαιρίες για καριέρα στο μόντελινγκ.
Η πρώτη από αυτές περιγράφει τις περιπτώσεις των Μπράντον Στιλ και Τζόζεφ Στέρλινγκ, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι κακοποιήθηκαν επανειλημμένα, αφού πιέστηκαν να λάβουν παράνομα ναρκωτικά και να υποστούν ενέσεις στο γεννητικό τους όργανο.
Οι επιθέσεις φέρονται να έγιναν σε εκδηλώσεις με θέμα την Abercrombie, όπου τους παρείχαν ρούχα της εταιρείας.
Οι εισαγγελείς των ΗΠΑ δήλωσαν ότι υπάρχουν επί του παρόντος 15 θύματα στην ποινική υπόθεση εναντίον του Τζέφρις, αλλά το BBC κατανοεί ότι συνεχίζουν να ανακρίνουν πιθανούς μάρτυρες, οπότε ο αριθμός αυτός μπορεί να αυξηθεί. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένα δικαστήριο διέταξε ότι η Abercrombie & Fitch πρέπει να πληρώσει τις δικηγορικές αμοιβές του Τζέφρις -ένας λογαριασμός που πιθανόν να φτάσει τα εκατομμύρια- στην ποινική υπόθεση καθώς και σε όλες τις αστικές αγωγές.
To άρθρο Μάικ Τζέφρις: Πάνω από 40 άνδρες κατηγορούν το πρώην αφεντικό της Αbercrombie για βιασμό και σεξουαλική κακοποίηση δημοσιεύτηκε στο NewsIT .
