Περισσότεροι από 700 νεκροί καθώς ο στρατός της ΛΔ Κονγκό πολεμά τους αντάρτες M23
Τουλάχιστον 773 άνθρωποι σκοτώθηκαν στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), στη μεγαλύτερη πόλη Γκόμα και τα περίχωρά της, μέσα σε μια εβδομάδα, εν μέσω μαχών με τους υποστηριζόμενους από τη Ρουάντα αντάρτες Μ23, οι οποίοι κατέλαβαν την πόλη σε μια σοβαρή κλιμάκωση της δεκαετούς σύγκρουσης, ανακοίνωσαν οι αρχές, όπως μεταδίδει το Al Jazeera.
«Τα στοιχεία αυτά παραμένουν προσωρινά, διότι οι αντάρτες ζήτησαν από τον πληθυσμό να καθαρίσει τους δρόμους της Γκόμα. Θα πρέπει να υπάρχουν μαζικοί τάφοι και οι Ρουαντανοί φρόντισαν να εκκενώσουν τους δικούς τους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Κονγκό Πάτρικ Μουγιάγια σε ενημέρωση το Σάββατο στην πρωτεύουσα Κινσάσα, προσθέτοντας ότι ο αριθμός των νεκρών θα μπορούσε να είναι υψηλότερος.
Η M23 είναι η πιο ισχυρή από τις περισσότερες από 100 ένοπλες ομάδες που ανταγωνίζονται για τον έλεγχο στο πλούσιο σε ορυκτά ανατολικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, το οποίο διαθέτει τεράστια κοιτάσματα κρίσιμα για μεγάλο μέρος της παγκόσμιας τεχνολογίας. Υποστηρίζονται από περίπου 4.000 στρατιώτες από τη γειτονική Ρουάντα, σύμφωνα με εμπειρογνώμονες των Ηνωμένων Εθνών.
Η προέλαση των ανταρτών σε άλλες περιοχές επιβραδύνθηκε από τον στρατό της κεντροαφρικανικής χώρας, ο οποίος ανέκτησε ορισμένα χωριά από αυτούς. Ωστόσο, ο στρατός αποδυναμώθηκε αφού έχασε εκατοντάδες στρατιώτες και ξένοι μισθοφόροι παραδόθηκαν στους αντάρτες μετά την πτώση της Γκόμα.
Εν τω μεταξύ, εκατοντάδες κάτοικοι της Γκόμα άρχισαν να επιστρέφουν στην πόλη το Σάββατο, αφού οι αντάρτες υποσχέθηκαν να αποκαταστήσουν τις βασικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της παροχής νερού και ηλεκτρικού ρεύματος. Καθάρισαν γειτονιές γεμάτες με συντρίμμια από όπλα και γεμάτες με τη δυσοσμία του αίματος.
Ο επικεφαλής των ειρηνευτικών δυνάμεων του ΟΗΕ Ζαν-Πιερ Λακρουά δήλωσε την Παρασκευή ότι οι δυνάμεις των M23 και της Ρουάντα βρίσκονταν περίπου 60 χιλιόμετρα βόρεια της επαρχιακής πρωτεύουσας του Νότιου Κίβου, Μπουκάβου. Ο Λακρουά είπε ότι οι αντάρτες «φαίνεται να κινούνται αρκετά γρήγορα» και η κατάληψη ενός αεροδρομίου λίγα χιλιόμετρα μακριά «θα ήταν ένα ακόμη πραγματικά σημαντικό βήμα».
Η κατάληψη της Γκόμα έφερε τις ανθρωπιστικές επιχειρήσεις σε «αδιέξοδο, αποκόπτοντας μια ζωτική γραμμή ζωής για την παράδοση βοήθειας» σε όλη την ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, δήλωσε η Ρόουζ Τσουένκο, διευθύντρια χώρας για την ομάδα βοήθειας Mercy Corps.
«Η κλιμάκωση της βίας προς το Μπουκάβου εγείρει φόβους για ακόμη μεγαλύτερο εκτοπισμό, ενώ η διακοπή της ανθρωπιστικής πρόσβασης αφήνει ολόκληρες κοινότητες εγκλωβισμένες χωρίς υποστήριξη», δήλωσε η ίδια.
