Πολύ το χρήμα στην προεκλογική καμπάνια για το Ανώτατο Δικαστήριο του Ουινσκόνσιν
Ο Ίλον Μασκ μοίρασε επιταγές 1 εκατομμυρίου δολαρίων σε δύο ψηφοφόρους του Ουισκόνσιν την Κυριακή, διορίζοντάς τους ως εκπροσώπους της πολιτικής του ομάδας ενόψει των κρίσιμων εκλογών για το Ανώτατο Δικαστήριο του Ουισκόνσιν.
Ο δισεκατομμυριούχος της τεχνολογίας και κορυφαίος σύμβουλος του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτήρισε την εκλογή ως ζωτικής σημασίας για την ατζέντα του Τραμπ και «το μέλλον του πολιτισμού».
Ο Τραμπ όρισε τον Μασκ να ηγηθεί μιας πρωτοφανούς πρωτοβουλίας για δραστική μείωση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, με αποτέλεσμα το κλείσιμο πολλών υπηρεσιών και την απόλυση δεκάδων χιλιάδων υπαλλήλων.
Απευθυνόμενος σε ένα πλήθος περίπου 2.000 ατόμων στο Γκριν Μπέι, ο Μασκ τόνισε τη σημασία των εκλογών. «Είναι πολύ μεγάλη υπόθεση», δήλωσε. «Δεν το δηλώνω δια του τηλεφώνου. Είμαι εδώ αυτοπροσώπως».
Ο Μασκ και συνδεδεμένες με αυτόν ομάδες έχουν επενδύσει πάνω από 20 εκατομμύρια δολάρια για να υποστηρίξουν τον συντηρητικό υποψήφιο Μπραντ Σίμελ στις εκλογές της Τρίτης, οι οποίες θα διαμορφώσουν την ιδεολογική ισορροπία ενός δικαστηρίου που θα αποφανθεί για βασικά ζητήματα στην πολιτικά κρίσιμη πολιτεία.
Η εμπλοκή του Μασκ έχει σημαδέψει την προεκλογική κούρσα, με τη φιλελεύθερη υποψήφια Σούζαν Κρόφορντ και τους συμμάχους της να επικρίνουν την οικονομική επιρροή του Μασκ στη διαδικασία.
«Νομίζω ότι αυτό θα είναι σημαντικό για το μέλλον του πολιτισμού», δήλωσε ο Μασκ. «Είναι τόσο σημαντικό».
Τόνισε τον πιθανό ρόλο του δικαστηρίου στην αναδιάρθρωση του Κογκρέσου, ο οποίος υποστήριξε ότι θα μπορούσε να επηρεάσει τον έλεγχο της Βουλής των ΗΠΑ.
«Εάν το Ανώτατο Δικαστήριο [του Ουισκόνσιν] καταφέρει να επανασχεδιάσει τις περιφέρειες, θα κατατμήσει καταλλήλως την περιφέρεια και θα στερήσει από το Ουισκόνσιν δύο έδρες από την πλευρά των Ρεπουμπλικανών», προειδοποίησε, προσθέτοντας ότι τέτοιες αλλαγές θα μπορούσαν να εμποδίσουν τις κυβερνητικές μεταρρυθμίσεις προς όφελος «του αμερικανικού λαού».
«Είμαστε πραγματικά σε σοβαρό κίνδυνο να χάσουμε τις εκλογές», είπε. «Πρέπει να βγάλουμε έναν λαγό από το καπέλο».
Την Κυριακή, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ουισκόνσιν αρνήθηκε ομόφωνα να ανταποκριθεί σε μια προσπάθεια της τελευταίας στιγμής εκ μέρους του Δημοκρατικού Γενικού Εισαγγελέα της πολιτείας, Τζος Κάουλ, να εμποδίσει τον Μασκ να δώσει τις επιταγές.
Η απόφαση, η οποία ήρθε λίγα λεπτά πριν από τη συγκέντρωση του Μασκ, ακολούθησε παρόμοιες απορρίψεις από δύο κατώτερα δικαστήρια. Ο Κάουλ υποστήριξε ότι οι ενέργειες του Μασκ παραβίαζαν τον κρατικό νόμο που απαγορεύει την παροχή ανταλλαγμάτων για την ψήφο.
Οι δικηγόροι του Μασκ αντέκρουσαν τις αιτιάσεις υποστηρίζοντας ότι οι επιταγές εμπίπτουν στην άσκηση του δικαιώματος της ελευθερίας του λόγου με σκοπό να «δημιουργηθεί ένα κίνημα βάσης σε αντίθεση με τους ακτιβιστές δικαστές», και όχι στην ρητή υποστήριξη ενός συγκεκριμένου υποψηφίου. Υποστήριξαν ότι μια απαγόρευση των ενεργειών του Μασκ θα παραβίαζε τόσο τη νομοθεσία του Ουισκόνσιν όσο και το Σύνταγμα των ΗΠΑ.
Η επιτροπή πολιτικής δράσης του Μασκ χρησιμοποίησε παρόμοια στρατηγική ενόψει των προεδρικών εκλογών του περασμένου έτους, προσφέροντας 1 εκατομμύριο δολάρια την ημέρα στους ψηφοφόρους στο Ουισκόνσιν και έξι άλλες κρίσιμες πολιτείες που υπέγραψαν αίτηση για την υποστήριξη της Πρώτης και της Δεύτερης Τροποποίησης.
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ουισκόνσιν έχει επί του παρόντος μια φιλελεύθερη πλειοψηφία 4-3, με τους τέσσερις φιλελεύθερους δικαστές να υποστηρίζουν την υποψήφια Σούζαν Κρόφορντ που υποστηρίζεται από τους Δημοκρατικούς.
Ώρες πριν από την συγκέντρωση, οι δικηγόροι του Μασκ ζήτησαν την παραίτηση δύο δικαστών—της Ζιλ Καρόφσκι και της Ρεμπέκα Νταλέτ—που είχαν αγωνιστεί υπέρ της Κρόφορντ, υποστηρίζοντας ότι η εμπλοκή τους δημιούργησε «ένα φάσμα ακατάλληλης προκατάληψης». Και οι δύο δικαστές αρνήθηκαν και δήλωσαν ότι θα εξηγήσουν το σκεπτικό τους αργότερα.
Εν τω μεταξύ, ένας από τους συντηρητικούς δικαστές του δικαστηρίου ενέκρινε τον Σίμελ, ο οποίος φόρεσε ένα καπέλο με την επιγραφή “Make America Great Again” σε μια εκδήλωση την Κυριακή.
Σε συνέντευξή του στην τηλεόραση, ο Σίμελ αρνήθηκε ότι είχε συντονιστεί με εξωτερικές ομάδες, συμπεριλαμβανομένου του Μασκ, δηλώνοντας ότι ο Τραμπ είχε ρωτήσει μόνο εάν «θα απέρριπτε ακτιβιστές δικαστές» και θα τηρούσε τον νόμο.
Η εκλογική καμπάνια για το Ανώτατο Δικαστήριο του Ουινσκόσιν έχει σπάσει κάθε ρεκόρ ανάλογων προεκλογικών δαπανών, ξεπερνώντας τα 81 εκατομμύρια δολάρια.
Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ουισκόνσιν αναμένεται να αποφανθεί για βασικά ζητήματα, όπως το δικαίωμα στην άμβλωση, η αναδιανομή του Κογκρέσου, η εξουσία των συνδικάτων και οι κανονισμοί ψηφοφορίας – αποφάσεις που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026 και τις προεδρικές εκλογές του 2028.
