ΗΠΑ: Χάρη στο καταδικασμένο αφεντικό της Binance απένειμε ο πρόεδρος Τραμπ
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, έδωσε χάρη στον Τσανγκπένγκ Ζάο, ιδρυτή της Binance, ο οποίος είχε καταδικαστεί προηγουμένως για διευκόλυνση ξεπλύματος χρήματος στο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων, ανακοίνωσε ο Λευκός Οίκος.
Η Binance και ο τότε διευθύνων σύμβουλός της, Ζάο, δήλωσαν ένοχοι τον Νοέμβριο του 2023 για παραβίαση του Νόμου περί Τραπεζικού Απορρήτου των ΗΠΑ, παραδεχόμενοι ότι δεν εφάρμοσαν τους κανόνες κατά του ξεπλύματος χρήματος. Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι το ανταλλακτήριο δεν ανέφερε περισσότερες από 100.000 ύποπτες συναλλαγές, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με την τρομοκρατία και την εκμετάλλευση παιδιών. Η Binance απαγορεύτηκε να λειτουργεί στις ΗΠΑ και συμφώνησε να πληρώσει πρόστιμα 4,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ο Ζάο παραιτήθηκε από τη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου και πλήρωσε 50 εκατομμύρια δολάρια. Αργότερα καταδικάστηκε σε τέσσερις μήνες φυλάκισης.
Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Κάρολαϊν Λίβιτ, δήλωσε την Πέμπτη ότι ο Τραμπ «άσκησε τη συνταγματική του εξουσία» να δώσει χάρη στον Ζάο, ισχυριζόμενη ότι είχε «καταδικαστεί υπερβολικά» από την κυβέρνηση του πρώην Προέδρου, Τζο Μπάιντεν, «στον πόλεμό τους κατά των κρυπτονομισμάτων».
Η ανακοίνωση ακολούθησε μήνες άσκησης πίεσης από την Binance, η οποία έχει δημιουργήσει καλύτερες σχέσεις με τον Τραμπ. Πρώην σκεπτικιστής στο ζήτημα των κρυπτονομισμάτων, ο πρόεδρος υποσχέθηκε προεκλογικά πέρυσι να κάνει τις ΗΠΑ την «πρωτεύουσα των κρυπτονομισμάτων στον κόσμο».
Η οικογένεια Τραμπ έχει εμβαθύνει τους δεσμούς της με τον κλάδο μέσω επιχειρηματικών δραστηριοτήτων και επενδύσεων. Η Binance νωρίτερα φέτος υποστήριξε την World Liberty Financial – μια επιχείρηση κρυπτονομισμάτων που συνιδρύθηκε από τον Τραμπ και τους γιους του, η οποία έχει συγκεντρώσει περίπου 550 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις token από το 2024 – αποδεχόμενη το stablecoin της αξίας USD1.
Η χάρη για τον Ζάο, η οποία, σύμφωνα με τους αναλυτές, θα μπορούσε να επιτρέψει στην Binance να αρχίσει ξανά τις δραστηριότητές της στις ΗΠΑ, δέχθηκε κριτική πως ο Τραμπ σπεύδει την προεδρική χείρα βοηθείας προς κάποιον του οποίου η εταιρεία έχει ωφελήσει οικονομικά την οικογένειά του. Η γερουσιαστής των Δημοκρατικών Ελίζαμπεθ Γουόρεν, υψηλόβαθμο μέλος της Επιτροπής Τραπεζών της Γερουσίας, κατήγγειλε την κίνηση ως «διαφθορά» και κάλεσε το Κογκρέσο να δράσει.
Τον Αύγουστο, οι New York Times τον κατηγόρησαν ότι χρησιμοποίησε το αξίωμά του για την προώθηση προσωπικών κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένου του token «TRUMP» στην πλατφόρμα Solana που κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος.
Ο Τραμπ, ο οποίος τον περασμένο μήνα κατέθεσε αγωγή 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά της εφημερίδας για συκοφαντική δυσφήμιση, υπερασπίστηκε την απονομή χάριτος στον Ζάο, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι ενήργησε «κατόπιν αιτήματος πολλών πολύ καλών ανθρώπων». Ο Ζάο ευχαρίστησε τον Τραμπ στο X, δεσμευόμενος να «κάνει ό,τι μπορεί για να βοηθήσει την Αμερική να γίνει η Πρωτεύουσα των Κρυπτονομισμάτων».
