Αυστραλία: Σύλληψη βετεράνου των ειδικών δυνάμεων για εγκλήματα πολέμου στο Αφγανιστάν

Ένας πρώην στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων της Αυστραλίας συνελήφθη στο αεροδρόμιο του Σίδνεϊ και αναμένεται να αντιμετωπίσει κατηγορίες για φερόμενα εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν στο Αφγανιστάν, σύμφωνα με το Australian Broadcasting Corporation (ABC).

Στον 47χρονο Μπεν Ρόμπερτς-Σμιθ, που υπηρέτησε πέντε θητείες στο Αφγανιστάν, έχουν απαγγελθεί πέντε κατηγορίες για το έγκλημα πολέμου της ανθρωποκτονίας, που σχετίζονται με άοπλους πολίτες που «δεν συμμετείχαν σε εχθροπραξίες κατά τη στιγμή της φερόμενης δολοφονίας τους», ανέφερε η Επίτροπος της Ομοσπονδιακής Αστυνομίας της Αυστραλίας, Κρίσι Μπάρετ, προσθέτοντας ότι προηγήθηκε μια «πολύπλοκη» έρευνα από το πρακτορείο ειδήσεων AFP και το Γραφείο του Ειδικού Ερευνητή (OSI), που χρονολογείται από το 2021.

Η σύλληψη έρχεται μετά την αθώωση δημοσιογράφων κατά των οποίων είχε στραφεί ο 47χρονος πρώην στρατιώτης των ειδικών δυνάμεων και τιμημένος με το μετάλλιο του Σταυρού της Βικτώριας, κατηγορώντας τους για συκοφαντική δυσφήμηση.

Ο Ραουάν Αράφ, εκτελεστικός διευθυντής του Αυστραλιανού Κέντρου για τη Διεθνή Δικαιοσύνη, δήλωσε ότι η σύλληψη του Μπεν Ρόμπερτς-Σμιθ, αποτελεί ένα «σημαντικό και πολυαναμενόμενο βήμα για τα θύματα και τις πληγείσες κοινότητες» στο Αφγανιστάν, όπου είχαν αναπτυχθεί περίπου 39.000 Αυστραλοί στρατιώτες στο πλαίσιο των επιχειρήσεων υπό την ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών και του ΝΑΤΟ κατά των Ταλιμπάν επί δύο δεκαετίες.

«Η σωστή διερεύνηση και δίωξη των φερόμενων εγκλημάτων πολέμου από μέλη των ειδικών δυνάμεων της Αυστραλίας στο Αφγανιστάν είναι απαραίτητη για τη διασφάλιση της δικαιοσύνης για τους Αφγανούς που έπεσαν θύματα και για την εκπλήρωση των υποχρεώσεών της Αυστραλίας, βάσει του διεθνούς δικαίου», υπογράμμισε.

Εν τω μεταξύ, ο πρώην δικηγόρος του αυστραλιανού στρατού Ντέιβιντ ΜακΜπράιντ παραμένει φυλακισμένος στην Αυστραλία για τον ρόλο του στην αποκάλυψη πληροφοριών σχετικά με φερόμενα εγκλήματα πολέμου στο Αφγανιστάν.