F-4 Phantom: Η ιστορία των θρυλικών μαχητικών αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας

Η τραγική πτώση του μαχητικού F-4E Phantom II στην Τανάγρα, καθώς εξελισσόταν η αεροπορική επίδειξη Athens Flying Week 2026, επαναφέρει στο προσκήνιο ένα αεροσκάφος που έχει συνδέσει το όνομά του με ολόκληρες δεκαετίες της ελληνικής αεροπορικής ιστορίας.

Για περισσότερα από πενήντα χρόνια, το θρυλικό Phantom – όπως ήταν και αυτό που συνετρίβη στην Τανάγρα, παρασύροντας στον θάνατο τους δύο χειριστές – αποτέλεσε έναν από τους βασικούς πυλώνες της αποτρεπτικής ισχύος της Πολεμικής Αεροπορίας, υπηρετώντας σε περιόδους έντασης, κρίσεων και μεγάλων γεωπολιτικών ανακατατάξεων στην περιοχή. Όσον αφορά τις αεροπορικές επιδείξεις, τα Phantom συμμετείχαν κάθε χρόνο στην Athens Flying Week εντυπωσιάζοντας και συγκινώντας το κοινό.

Από την άφιξή του στην Ελλάδα τη δεκαετία του 1970 μέχρι και σήμερα, το δικινητήριο μαχητικό-βομβαρδιστικό ξεχώρισε για τις επιδόσεις, την αξιοπιστία και την ισχυρή οπλική του ισχύ, κερδίζοντας τον σεβασμό τόσο των χειριστών του όσο και των αντιπάλων του. Παρά την προχωρημένη ηλικία του, το F-4E Phantom II εξακολουθεί να υπηρετεί στους ελληνικούς ουρανούς, αποτελώντας ένα ζωντανό κομμάτι της ιστορίας της Πολεμικής Αεροπορίας.

Η 338 Μοίρα «ΑΡΗΣ» της 117 Πτέρυγας Μάχης είναι η τελευταία επιχειρησιακή Μοίρα Phantom της ΠΑ, τα οποία θα συνεχίσουν να επιχειρούν μέχρι να έρθουν τα πρώτα stealth μαχητικά πέμπτης γενιάς F-35.

Τα F-4 Phantom στην Πολεμική Αεροπορία

Τα πρώτα έξι F-4E Phantom προσγειώθηκαν στην 117 ΠΜ την Παρασκευή 5 Απριλίου 1974. Το πρώτο που προσγειώθηκε ήταν αυτό με αύξοντα αριθμό της USAF 72-01500. Το 1977 η ΠΑ παράγγειλε επιπλέον 18 αεροσκάφη F-4E και 6 αναγνωριστικά αεροσκάφη RF-4E αναβαθμίζοντας την ποιότητα καθώς και τον στόλο των φωτοαναγνωριστικών αεροσκαφών που διέθετε μέχρι τότε.

Το 1990 στο πλαίσιο μείωσης των αμυντικών δαπανών, η USAF προχώρησε σε μείωση του στόλου των αεροσκαφών της και έτσι παραχωρήθηκαν στην Ελλάδα, 28 αεροσκάφη F-4E της εθνοφρουράς της Ιντιάνα με την ονομασία Southeastern Regional Agreement (SRA).