SpaceX: Αστροναύτες επιστρέφουν στη Γη μετά από 5μηνη αποστολή στον ISS
Τέσσερις αστροναύτες επέστρεψαν στη Γη μετά από πέντε μήνες που βρισκόταν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) για να ανακουφίσουν τους εγκλωβισμένους πιλότους δοκιμών του Starliner της Boeing, αναφέρει το Al Jazeera.
Η κάψουλα SpaceX προσγειώθηκε με αλεξίπτωτο στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανοικτά των ακτών της Νότιας Καλιφόρνιας, το Σάββατο, μια μέρα μετά την αναχώρησή της από το διαστημικό εργαστήριο.
«Καλώς ήρθατε σπίτι», είπε το Κέντρο Ελέγχου Αποστολών της SpaceX μέσω ασυρμάτου.
Προσγειώθηκαν η Αν Μακλέιν και η Νικόλ Άιερς της NASA, ο Τακούγια Ονίσι της Ιαπωνίας και ο Κίριλ Πέσκοφ της Ρωσίας. Εκτοξεύτηκαν τον Μάρτιο ως αντικαταστάτες των δύο αστροναυτών της NASA που είχαν ανατεθεί στην αποτυχημένη επίδειξη του Starliner.
Οι δυσλειτουργίες του Starliner κράτησαν τον Μπουτς Γουίλμορ και τη Σούνι Γουίλιαμς στον διαστημικό σταθμό για περισσότερο από εννέα μήνες αντί για μία εβδομάδα.
Η NASA διέταξε τη νέα κάψουλα πληρώματος της Boeing να επιστρέψει άδεια και μετέφερε το ζευγάρι στη SpaceX. Έφυγαν αμέσως μετά την άφιξη της Μακλέιν και του πληρώματός της για να πάρουν τις θέσεις τους. Ο Γουίλμορ έχει αποσυρθεί από τη NASA.
Πριν φύγει από τον διαστημικό σταθμό την Παρασκευή, η Μακλέιν σημείωσε «μερικές ταραχώδεις στιγμές στη Γη», με τους ανθρώπους να αγωνίζονται.
«Θέλουμε αυτή η αποστολή, η αποστολή μας, να είναι μια υπενθύμιση του τι μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι όταν συνεργάζονται, όταν εξερευνούν μαζί», είπε.
Η Μακλέιν ανυπομονούσε να «μην κάνει τίποτα για μερικές μέρες» μόλις επιστρέψει στο Χιούστον. Στην κορυφή της λίστας επιθυμιών των συντρόφων της: ζεστά ντους και ζουμερά μπιφτέκια.
Ήταν η τρίτη προσθαλάσσωση της SpaceX στον Ειρηνικό με επιβάτες, αλλά η πρώτη για πλήρωμα της NASA σε 50 χρόνια. Η εταιρεία του δισεκατομμυριούχου Ίλον Μασκ άλλαξε την τοποθεσία επιστροφής των καψουλών από τη Φλόριντα στην ακτή της Καλιφόρνιας νωρίτερα φέτος, προκειμένου να μειώσει τον κίνδυνο πτώσης συντριμμιών σε κατοικημένες περιοχές. Δύο ιδιωτικά πληρώματα διαδοχικά ήταν τα πρώτα που έζησαν την εμπειρία της επιστροφής στον Ειρηνικό.
Η τελευταία φορά που αστροναύτες της NASA επέστρεψαν στον Ειρηνικό από το διάστημα ήταν κατά τη διάρκεια της αποστολής Apollo-Soyuz το 1975, μια ιστορική συνάντηση χαλάρωσης των σχέσεων μεταξύ Αμερικανών και Σοβιετικών σε τροχιά κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
