Άνοιξαν οι κάλπες στην Αιθιοπία

Άνοιξαν οι κάλπες για τις γενικές εκλογές στην Αιθιοπία, καθώς μαίνεται η σύγκρουση σε ορισμένα μέρη της χώρας, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί άνθρωποι δεν θα μπορέσουν να ψηφίσουν, αναφέρει το BBC.

Στην πραγματικότητα, ολόκληρη η βόρεια περιοχή του Τιγκράι, η οποία προσπαθεί να ανακάμψει από έναν βάναυσο εμφύλιο πόλεμο που έληξε το 2022, έχει αποκλειστεί εντελώς από την ψηφοφορία.

Είναι οι έβδομες εκλογές από την πτώση του στρατιωτικού καθεστώτος το 1991 – μια αναταραχή που οδήγησε στην απόσχιση της Ερυθραίας δύο χρόνια αργότερα – και λαμβάνουν χώρα καθώς οι σχέσεις της Αιθιοπίας με τον βόρειο γείτονά της είναι για άλλη μια φορά επικίνδυνα τεταμένες.

Τα μέσα ενημέρωσης υπόκεινται σε αυστηρή ρύθμιση και πολλοί οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένου του BBC, δεν έχουν λάβει διαπίστευση τύπου.

Ποιος είναι πιθανό να κερδίσει;

Ο πρωθυπουργός Άμπι Άχμεντ – αν και δεν εκλέγεται άμεσα. Οι ψηφοφόροι εκλέγουν εκπροσώπους στο κοινοβούλιο των 547 μελών και το κόμμα που εξασφαλίζει τουλάχιστον 274 έδρες κερδίζει το δικαίωμα να σχηματίσει την επόμενη κυβέρνηση που θα ηγηθεί της χώρας για τα επόμενα πέντε χρόνια.

Ο 49χρονος Άμπι ανέλαβε την εξουσία το 2018 μετά από εκτεταμένες αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες κατά του Αιθιοπικού Λαϊκού Επαναστατικού Δημοκρατικού Μετώπου (EPRDF), ενός συνασπισμού – που κυριαρχείται από πολιτικούς από το Τιγκράι – που κυβερνούσε από το 1991.

Στη συνέχεια, διέλυσε το EPRDF, του οποίου ήταν μέλος, και το αντικατέστησε με το Κόμμα Ευημερίας του, μια πιο συγκεντρωτική και λιγότερο ομοσπονδιακή μορφή διακυβέρνησης.

Ο καθηγητής Μερέρα Γκουρντίνα, βετεράνος πολιτικός της αντιπολίτευσης και μέλος του Ομοσπονδιακού Κογκρέσου των Ορόμο, ισχυρίζεται ότι οι επερχόμενες εκλογές είναι οι λιγότερο ανταγωνιστικές στην πρόσφατη ιστορία της Αιθιοπίας.

«Συμμετέχουμε συμβολικά επειδή ο νόμος ορίζει ότι δεν μπορεί κανείς να μποϊκοτάρει διαδοχικά τις εκλογές. Συμμετέχουμε, κυρίως για να αποφύγουμε τη διαγραφή από το μητρώο», δήλωσε στο BBC.

Όταν ο Άμπι ανέλαβε για πρώτη φορά τα καθήκοντά του, χαιρετίστηκε ως υπέρμαχος της δημοκρατίας και της ελευθερίας του Τύπου, αφού απελευθέρωσε εκατοντάδες πολιτικούς και δημοσιογράφους από τη φυλακή.

Του απονεμήθηκε το Νόμπελ Ειρήνης του 2019, κυρίως για τον τερματισμό του 20ετούς στρατιωτικού αδιεξόδου με τη γειτονική Ερυθραία.

Επτά χρόνια αργότερα, τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να είναι πιο διαφορετικά.

Πώς σκούπισε ο Abiy το τετράδιό του;

Οι επικριτές κατηγορούν την κυβέρνησή του ότι καταπνίγει τη διαφωνία, εξαναγκάζει τους αντιπάλους σε εξορία και συλλαμβάνει πολιτικούς αντιπάλους.

Υπό την ηγεσία του Άμπι, η κυβέρνηση κήρυξε πόλεμο το 2020 με τους ηγέτες του Τιγκράι σε μια διετή σύγκρουση που, σύμφωνα με τον μεσολαβητή της Αφρικανικής Ένωσης, είχε σκοτώσει περίπου 600.000 ανθρώπους και οδήγησε την περιοχή στο χείλος του λιμού.

Σύμφωνα με τον δείκτη ελευθερίας του Τύπου για το 2025 των Δημοσιογράφων Χωρίς Σύνορα, η Αιθιοπία κατέλαβε την 148η θέση από τις 180 χώρες.

Σε δημοσίευσή του τον Σεπτέμβριο του 2025, το Human Rights Watch καταδίκασε την κυβέρνηση της Αιθιοπίας για αυθαίρετες συλλήψεις δημοσιογράφων και επαγγελματιών των μέσων ενημέρωσης και ζήτησε να τερματιστεί η παρενόχληση ανεξάρτητων δημοσιογράφων.

Μετά την ανάκληση των διαπιστευτηρίων τριών δημοσιογράφων που εργάζονταν για το πρακτορείο ειδήσεων Reuters τον Φεβρουάριο, η Επιτροπή για την Προστασία των Δημοσιογράφων δήλωσε ότι υπήρχε «ένα ανησυχητικό μοτίβο κατασταλτικών κανονιστικών μέτρων κατά του διεθνούς και ανεξάρτητου τύπου στην Αιθιοπία».

Τι λένε οι υποστηρικτές του πρωθυπουργού;

Υποστηρίζουν ότι ο Άμπι έχει μεταμορφώσει τη χώρα προς το καλύτερο.

Η πρωτεύουσα, Αντίς Αμπέμπα, συμβολίζει αυτές τις μεταρρυθμίσεις καθώς βρίσκεται σε μια ταχεία αστική μεταμόρφωση, σε αυτό που είναι γνωστό ως έργα του πρωθυπουργού «Ανάπτυξη Διαδρόμων» και «Ποταμού».

Αν και αυτές οι πρωτοβουλίες για τη βελτίωση των μεταφορών και των δημόσιων χώρων έχουν επίσης δεχθεί κριτική για μαζικές κατεδαφίσεις που έχουν εκτοπίσει δεκάδες χιλιάδες κατοίκους.

Οι οικονομικές μεταρρυθμίσεις του Άμπι έχουν λάβει υποστήριξη από το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο και την Παγκόσμια Τράπεζα, υπό την προϋπόθεση ότι η χώρα θα απελευθερώσει την αγορά συναλλάγματος και θα ελέγξει το χρέος της. Αυτό ανερχόταν σε 36,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024, σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα.

Με πληθυσμό 135,9 εκατομμυρίων, η Αιθιοπία είναι το δεύτερο πιο πυκνοκατοικημένο έθνος της Αφρικής – μετά τη Νιγηρία – και μία από τις ταχέως αναπτυσσόμενες οικονομίες της ηπείρου, σύμφωνα με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Τράπεζας.

Αυτό συμβαίνει παρά τη συνεχιζόμενη ανασφάλεια σε περιοχές όπως η Αμχάρα και η Ορόμια, τις συνέπεις του πολέμπυ στο Τιγκράι και το αυξανόμενο κόστος αγαθών και υπηρεσιών.

Το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της χώρας – το οποίο αποτελεί μέτρο του μέσου εισοδήματος ενός ατόμου – προβλέπεται να φτάσει τα 1.133 δολάρια το 2026, σε σύγκριση με 641 δολάρια το 2016.

Ποιες είναι οι ανησυχίες για την ασφάλεια;

Εκτός από τις συνεχιζόμενες εντάσεις στο Τιγκράι, δύο από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές της χώρας, η Αμχάρα και η Ορόμια, έχουν βιώσει βίαιες εξεγέρσεις τα τελευταία χρόνια.

Οι πολιτοφυλακές Φάνο στην Αμχάρα και ο Στρατός Απελευθέρωσης Ορόμο (OLA) στην Ορόμια συνεχίζουν να μάχονται με τις κυβερνητικές δυνάμεις, με αποτέλεσμα χιλιάδες θανάτους αμάχων και τον εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων από τα σπίτια τους.

Και οι δύο θέλουν μεγαλύτερη εθνική αυτονομία και αισθάνονται προδομένοι από τον Άμπι, αν και για διαφορετικούς λόγους:

Οι πολιτοφυλακές Αμχάρα, οι οποίες πολέμησαν στο πλευρό της κυβέρνησης στον πόλεμο του Τιγκράι, αρνήθηκαν εντολή διάλυσης το 2023, λέγοντας ότι η κίνηση αυτή θα άφηνε την περιοχή τους ευάλωτη σε επιθέσεις.

Η OLA, η οποία χαρακτηρίζεται τρομοκρατική οργάνωση από το κοινοβούλιο, θέλει μεγαλύτερη αυτονομία για τους Ορόμο, τη μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα της χώρας που εδώ και καιρό αισθάνεται περιθωριοποιημένη.

Σύμφωνα με την ομάδα παρακολούθησης συγκρούσεων Acled, περισσότεροι από 9.400 άνθρωποι σκοτώθηκαν το 2024 ως αποτέλεσμα της βίας σε αυτές τις περιοχές.

Παρά την ανασφάλεια, η κυβέρνηση λέει ότι το 97% των περιοχών στην Αμχάρα και την Ορόμια είναι έτοιμες να διεξαγάγουν εκλογές.

Ο Συνασπισμός για την Αιθιοπική Ενότητα, μια συμμαχία της αντιπολίτευσης που σχηματίστηκε για να συμμετάσχει στις εκλογές ως ενιαίο μέτωπο, αμφισβητεί αυτό.

«Έχουμε δηλώσει προηγουμένως ότι δεν μπορούμε να κάνουμε προεκλογική εκστρατεία στις περιοχές Αμχάρα και Ορόμια επειδή δεν υπάρχουν οι κατάλληλες συνθήκες», δήλωσε στο BBC Amharic η Μιστρεσελάσι Ταμράτ, γραμματέας του συνασπισμού.

Ο Μάγκνους Τέιλορ, ειδικός στο Κέρας της Αφρικής στο think tank της Διεθνούς Ομάδας Κρίσεων (ICG), λέει ότι θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πόσοι άνθρωποι θα μπορέσουν να ψηφίσουν.

«Ο πρωθυπουργός Άμπι είναι σίγουρο ότι θα επανεκλεγεί. Αυτό δεν πρέπει να επισκιάζει το γεγονός ότι υπάρχουν διάφορα εσωτερικά ζητήματα ανασφάλειας, εξεγέρσεις και κίνδυνος νέου πολέμου στο βορρά. Τα δύο αυτά πράγματα μπορούν να υπάρχουν ταυτόχρονα», δήλωσε στο BBC.

Τι συμβαίνει στο Τιγκράι;

Το Τιγκράι, με πληθυσμό περίπου έξι εκατομμύρια κατοίκους, κυβερνήθηκε από μια προσωρινή κυβέρνηση μετά την ειρηνευτική συμφωνία που υπογράφηκε τον Νοέμβριο του 2022 στην πρωτεύουσα της Νότιας Αφρικής, Πρετόρια, μεταξύ της κυβέρνησης και του Λαϊκού Απελευθερωτικού Μετώπου του Τιγκράι (TPLF).

Ωστόσο, νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το TPLF – εξοργισμένο από τον επαναδιορισμό του ηγέτη της διοίκησης από τον Άμπι χωρίς διαβούλευση – παρενέβη και εξέλεξε τον Ντεμπρέτσιον Γκεμπρεμιχαέλ για να αναλάβει την εξουσία.

Είχε ηγηθεί του Τιγκράι κατά τη διάρκεια του πολέμου, όταν η κυβέρνηση είχε χαρακτηρίσει το TPLF τρομοκρατική οργάνωση.

Οι εντάσεις μεταξύ του TPLF και της Αντίς Αμπέμπα επιδεινώνονται σταθερά τον τελευταίο χρόνο.

Μια σημαντική διαφωνία αφορούσε το αν το TPLF έπρεπε να εγγραφεί ως νέο κόμμα. Το εκλογικό συμβούλιο δήλωσε ότι έπρεπε, το TPLF διαφώνησε – και τώρα ουσιαστικά απαγορεύεται, με την νομική του υπόσταση να έχει ανακληθεί.

Το TPLF πιστεύει επίσης ότι η κυβέρνηση έχει αθετήσει την συμφωνία της Πρετόρια – και συγκεκριμένα θέλει να ανακτήσει εδάφη που έχασε κατά τη διάρκεια του πολέμου, όπως το δυτικό Τιγκράι.

Περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι εγκατέλειψαν την περιοχή κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης και ζουν σε άθλιες συνθήκες σε αυτοσχέδιους καταυλισμούς στο Τιγκράι.

Ένα άλλο ζήτημα είναι η Ερυθραία, η οποία συνορεύει με το Τιγκράι στα βόρεια.

Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, πολέμησε στο πλευρό της κυβέρνησης της Αιθιοπίας – αλλά αυτές οι φιλικές σχέσεις έχουν έκτοτε επιδεινωθεί, κυρίως λόγω της φιλοδοξίας του Άμπι να αποκτήσει πρόσβαση σε ένα λιμάνι της Ερυθράς Θάλασσας.

Όταν η Ερυθραία απέκτησε την ανεξαρτησία της πριν από περισσότερα από 30 χρόνια, πήρε μαζί της μια ακτογραμμή μήκους 1.350 χιλιομέτρων – αφήνοντας την Αιθιοπία χωρίς ακτογραμμή.

Υπάρχουν επίσης αναφορές ότι η Ερυθραία έχει έρθει πιο κοντά στο TPLF – αυξάνοντας τις εντάσεις μεταξύ της κυβέρνησης του Άμπι και της ηγεσίας του Τιγκράι.

Τον Μάιο, η εκλογική επιτροπή επιβεβαίωσε ότι δεν θα διεξαχθεί ψηφοφορία σε καμία από τις 38 εκλογικές περιφέρειες του Τιγκράι.

Όλα αυτά έχουν εγείρει φόβους για επιστροφή σε μια ευρύτερη σύγκρουση – και ο αναλυτής του ICG πιστεύει ότι η περιφερειακή διαμεσολάβηση είναι απαραίτητη για να ανοίξουν γραμμές επικοινωνίας μεταξύ της κυβέρνησης και των ηγετών του Τιγκράι.

«Τουλάχιστον αυτό μπορεί να αποτρέψει λανθασμένους υπολογισμούς ή να μειώσει τις εντάσεις σε μια κατάσταση στην οποία θα αντιμετωπίσουν τις διαφορές τους μέσω συζήτησης αντί για πυροβολισμούς», είπε ο Τέιλορ.

Ποιες είναι οι προσδοκίες των ψηφοφόρων;

Η εκλογική επιτροπή αναφέρει ότι περισσότεροι από 50,5 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εγγραφεί για να ψηφίσουν και παρά τις συγκρούσεις και τις πολιτικές εντάσεις, πολλοί νέοι και ψηφοφόροι για πρώτη φορά λένε ότι ελπίζουν ότι οι εκλογές θα φέρουν σταθερότητα.

«Εάν το αποτέλεσμα των εκλογών δεν είναι θετικό, νομίζω ότι θα επηρεάσει την καθημερινή μου ζωή οικονομικά και πολιτικά. Εάν προκύψει αστάθεια, μπορεί να μην είμαι σε θέση να συνεχίσω την εκπαίδευσή μου και θα μπορούσε να είναι πιο δύσκολο να μετακινηθώ», δήλωσε στο BBC ο Φενέτ Ντερέτζε, κάτοικος της Αντίς Αμπέμπα.

Το Κόμμα Ευημερίας του Άμπι κέρδισε με σαρωτική νίκη στις εκλογές του 2021.

Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Τεμεσγκέν Τιρουνέ, ο οποίος προέρχεται από την περιοχή Αμχάρα, όπου η ψηφοφορία έχει ήδη ακυρωθεί σε 30 από τις 137 εκλογικές περιφέρειες, δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης τον Μάρτιο ότι το κυβερνών κόμμα «δεν ήθελε να κερδίσει τα πάντα» αυτή τη φορά.

«Έχουμε υπουργούς που είναι μέλη κομμάτων της αντιπολίτευσης. Αυτή η τάση θα συνεχιστεί. Δεν θέλουμε να κερδίσουμε το 100% των ψήφων. Θέλουμε να δούμε τους ανταγωνιστές μας να διεκδικούν τη νίκη επειδή θέλουμε να δεχθούμε διαφορετικές φωνές», είπε.