Αποχωρεί ο άνθρωπος-κλειδί της ICE και της αντιμεταναστευτικής εκστρατείας Τραμπ

Ο υπηρεσιακός διευθυντής της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ (ICE), Τοντ Λάιονς, ο οποίος ηγήθηκε της υπηρεσίας εν μέσω της αμφιλεγόμενης αντιμεταναστευτικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ, σχεδιάζει να αποχωρήσει στις 31 Μαΐου από τη θέση του, ανακοίνωσε ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Μαρκγουέιν Μάλιν.

«Υπήρξε σπουδαίος ηγέτης της ICE και βασικός παράγοντας στο να βοηθήσει την κυβέρνηση Τραμπ να απομακρύνει δολοφόνους, βιαστές, παιδεραστές, τρομοκράτες και μέλη συμμοριών από τις αμερικανικές κοινότητες», ανέφερε ο Μάλιν σε δήλωσή του, τονίζοντας ότι ο Λάιονς «έδωσε νέα ώθηση σε μια υπηρεσία που δεν είχε τη δυνατότητα να κάνει τη δουλειά της για τέσσερα χρόνια»

Ως υπηρεσιακός διευθυντής, ο Λάιονς επέβλεψε τη μεγαλύτερη επέκταση της ICE στην ιστορία των ΗΠΑ, με χρηματοδότηση μέσω του μεγάλου φορολογικού και πολιτικού νομοσχεδίου που προώθησε ο Τραμπ πέρυσι, γνωστό ως «One Big Beautiful Bill».

Κατά τη διάρκεια της θητείας του Λάιονς, η κυβέρνηση Τραμπ έστειλε αξιωματικούς της ICE σε πόλεις σε όλη τη χώρα, όπως το Σικάγο, το Λος Άντζελες και η Μινεσότα, στο πλαίσιο εντατικοποιημένων ομοσπονδιακών προσπαθειών επιβολής της μεταναστευτικής πολιτικής, που στόχευαν στην υλοποίηση μιας από τις βασικές προεκλογικές υποσχέσεις του Τραμπ.

Οι Δημοκρατικοί, ανθρωπιστικές οργανώσεις και τοπικοί αξιωματούχοι κατήγγειλαν τις τακτικές της ICE, ενώ η κριτική εντάθηκε μετά τους πυροβολισμούς που οδήγησαν στον θάνατο δύο Αμερικανών πολιτών, της Ρενέ Νικόλ Γκουντ και του Άλεξ Πρέτι, στη Μινεάπολη τον Ιανουάριο.

Σε εμφανίσεις του στο Καπιτώλιο ενώπιον νομοθετών, ο Λάιονς έχει δεχθεί έντονη κριτική από τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι έχουν καταδικάσει τις τακτικές της υπηρεσίας και τον αυξανόμενο αριθμό θανάτων κρατουμένων υπό την κράτηση της ICE.

Η ανακοίνωση της αποχώρησης του Λάιονς έγινε την ίδια ημέρα που εμφανίστηκε ενώπιον υποεπιτροπής της Βουλής σε ακρόαση για τον προϋπολογισμό, ζητώντας 5,4 δισεκατομμύρια δολάρια για τη διατήρηση των επιχειρήσεων επιβολής σε όλη τη χώρα και άλλα 2,8 δισεκατομμύρια για τις Έρευνες Εσωτερικής Ασφάλειας.

«Παρά τη συστηματική δαιμονοποίηση, το προσωπικό της ICE εργάζεται όλο το εικοσιτετράωρο για να υλοποιήσει τη ρεαλιστική ατζέντα του προέδρου Τραμπ, ώστε να κάνει ξανά τους Αμερικανούς ασφαλείς, να αποκαταστήσει την τάξη στις κοινότητές μας και να εφαρμόσει πολιτικές νόμου και τάξης», ανέφερε ο Λάιονς στην κατάθεσή του.

Η χρηματοδότηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας παραμένει μπλοκαρισμένη εν μέσω συνεχιζόμενου μερικού «λουκέτου» της κυβέρνησης, που προκύπτει από διαμάχη στο Καπιτώλιο μεταξύ Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών σχετικά με αλλαγές στις τακτικές και τις πολιτικές της ICE.